食材に菌を付着させないように、手や調理器具等を清潔な状態に保ち、調理しましょう。手は指先、指の間までしっかり石鹸で洗いましょう。また、調理器具は、調理の度に小まめに洗いましょう。

　調理後、料理を常温の状態のまま放置しておくと菌が急速に増殖するので、すぐに食べない場合は、早めに冷却保存しましょう。
また、冷蔵庫を使用する際は、庫内の温度上昇を防ぐため、ドアを頻繁に開けたり、食品を詰め込み過ぎたりするのはやめましょう。

　多くの細菌やウイルスは加熱によって死滅するので、しっかり加熱してから食べましょう。
また、包丁等の調理器具も、洗って熱湯をかけるか、台所用殺菌剤を使って殺菌しましょう。

　食中毒は、一般的に子どもやお年寄りほど影響を受けやすい傾向が見られます。
子どもはまだ免疫機能が十分に発達していないこと、お年寄りの場合は体力の低下により免疫力も低くなっているためです。

私達の体には、元々、菌等から体を守る力、免疫力が備わっています。
例えば、唾液や胃液等にも、殺菌・抗菌作用を持つ酵素が含まれていて、 口から入った菌をやっつける働きをしています。

　薬味に用いられる野菜、例えば、にんにくには｢アリシン｣(※1)、ショウガには｢ジンゲロン｣｢ショウガオール｣(※2)、ワサビには｢アリルイソチオシアネート｣(※3)、ミョウガには｢ミョウガジアール｣(※4)といった辛味成分が含まれており、これらには殺菌作用があります。

薬味は、肉や魚料理に、にんにくやショウガをすりおろして加えたり、野菜をわさびで和えたり、サラダにミョウガを添えたりすることで、料理に取り入れることが出来ます。

また、クエン酸や酢は、その酸味による食欲増進や疲労回復効果が期待出来ます。更に、高い防腐・殺菌作用も持っていますので、クエン酸を多く含む梅干しや食酢は、食欲が減退する暑い夏にピッタリです。
ご飯を酢飯にしたり、梅干しを混ぜる、野菜をピクルスにしたりと、食中毒が気になる時期には、料理に意識的に取り入れてみましょう。

　菌は、水分が多いと繁殖しやすくなります。

食塩や砂糖等の調味料には脱水作用があり、食品中の水分を外へ出したり、しっかり抱え込んだりして、菌が繁殖しにくい状態を作ります。

肉や魚を煮物にしたり佃煮にしたりする、野菜を塩漬けにしたり甘煮にしたりする等、やや濃いめ・甘めの味付けにすると保存性が高まります。

　体の免疫力が弱い時ほど菌やウイルスは侵入しやすくなり、症状を悪化させてしまいます。
しかし、体に免疫力が充分にあれば、菌やウイルスを跳ね除けることが出来ます。
そのためにも、免疫力を高めるのに有用なビタミンを含む食材を取り入れてみましょう。

　細菌やウイルスから体を守る重要な役割をしているのが、腸内細菌です。
腸内細菌は、善玉菌・悪玉菌・日和見菌の3種類に大別されます。
体の健康のためには、悪玉菌に対し善玉菌の割合が優位な状態が良いと言われています。　

腸の調子が悪いと、この腸内細菌のバランスが崩れてしまうだけでなく、免疫機能にも影響が出てしまい、抵抗力の低下に繋がります。
そこで、善玉菌を増やし、腸内のバランスを整えることが大切です。
善玉菌を増やすには、ビフィズス菌や乳酸菌、オリゴ糖、食物繊維を多く含む食べ物がおすすめです。

・ビフィズス菌・ 乳酸菌
善玉菌の代表とも言えるビフィズス菌や乳酸菌を積極的に摂ることで、元々腸内に存在している善玉菌が好む環境に腸内が整えられ、最終的に善玉菌を増やすことに繋がります。  

・オリゴ糖
　オリゴ糖は、体内でビフィズス菌等の善玉菌の栄養源となることから、腸内で善玉菌を増やすと言われています。
オリゴ糖は、きな粉、ごぼう、玉ねぎ、バナナ等に含まれています。

・食物繊維
　食物繊維を多く含む食べ物を積極的に摂取することで、悪玉菌が増えるのを抑えたり、排出を促進したり、腸内環境を整えることが出来ます。
食物繊維は、果物やキノコ、海藻等に含まれています。

　一般に食中毒の症状は、腹痛、下痢、嘔吐、発熱等が代表的なものですが、細菌の種類や人によっては、最初に微熱や食欲不振の症状が出て、風邪と間違えることもあります。

下痢や嘔吐が治まらない場合や発熱を伴う場合は、すぐに病院に行くようにしましょう。

また、下痢が続く時には、スポーツドリンクやお茶等で水分補給をし、脱水症状を起こさないように気を付けましょう。

今年の夏は、猛暑とも言われています。腸内環境を整え、免疫力を高めて、暑さや菌に負けない体づくりを目指しましょう。